Arteta so sánh mối quan hệ với Guardiola như Nadal - Federer
Mối liên hệ giữa Mikel Arteta và Pep Guardiola được bắt nguồn từ những ngày tháng cùng nhau trưởng thành tại học viện La Masia huyền thoại của Barcelona. Sau này, mối quan hệ ấy càng thêm sâu sắc khi Arteta trải qua ba năm làm trợ lý cho Guardiola tại Manchester City, trước khi chính thức đảm nhận vị trí thuyền trưởng của Arsenal vào năm 2019.
Từ đó đến nay, hai đội bóng do họ dẫn dắt đã trở thành những đối thủ nặng ký nhất trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Ở vòng đấu sắp tới, Arsenal sẽ có cơ hội mở rộng khoảng cách 4 điểm trên bảng xếp hạng khi làm khách trên sân của Leeds United.
Mới đây, Guardiola đã dành lời khen ngợi Arsenal là đội bóng xuất sắc nhất hành tinh, đồng thời nhắc đến lợi thế kinh nghiệm của Man City trong giai đoạn nước rút, khi "Pháo thủ" vẫn đang khao khát chức vô địch quốc nội đầu tiên kể từ năm 2004.
Trước câu hỏi về việc Guardiola có đang sử dụng chiến thuật tâm lý hay không, HLV người Tây Ban Nha của Arsenal chia sẻ: “Với tôi ư? Tôi không nghĩ vậy. Chúng tôi không nói chuyện hàng ngày, nhưng vẫn luôn giữ liên lạc. Ông ấy nói lên những suy nghĩ thật của mình. Nếu có sự cạnh tranh trí tuệ thì cũng là điều bình thường, nhưng tôi không quá để tâm, bởi cuối cùng mọi thứ đều được quyết định trên sân cỏ”.
Arteta còn bày tỏ quan điểm bất ngờ về việc duy trì tình bạn với một đối thủ trực tiếp: “Điều đáng ngạc nhiên với tôi sẽ là nếu chúng tôi không giữ được mối quan hệ đó. Tôi cho rằng như vậy sẽ là một tấm gương xấu cho thế giới thể thao.
Thể thao dạy cho chúng ta nhiều bài học quý giá, và có lẽ một trong số đó chính là mối quan hệ giữa Rafael Nadal và Roger Federer. Tôi không ở đẳng cấp của họ, nhưng họ là hai trong những huyền thoại vĩ đại nhất. Dù phải đối đầu trong những trận chung kết căng thẳng, họ vẫn dành cho nhau sự tôn trọng tuyệt đối. Vậy tại sao tôi không thể có mối quan hệ tốt với một người mà tôi ngưỡng mộ, từng cộng tác và là đồng nghiệp? Dĩ nhiên, khi bước vào sân đấu, dù là sân quần vợt hay sân bóng, mục tiêu duy nhất vẫn là chiến thắng”.
Trong nỗ lực bám đuổi Arsenal, Man City đã có hai bản hợp đồng quan trọng trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng là Marc Guehi và Antoine Semenyo, với tổng giá trị lên tới 84 triệu bảng.
Về vấn đề này, Arteta nhận định: “Đó là chuyện kinh doanh bình thường. Tôi biết rõ chiến lược của họ trong suốt 10-15 năm qua. Chẳng có gì bất ngờ. Họ khao khát chiến thắng và sẽ làm mọi cách để đạt được điều đó”.
Về phía Arsenal, đội bóng nhận tin vui khi hai trụ cột hàng phòng ngự William Saliba và Jurrien Timber đã hồi phục và sẵn sàng trở lại sau khi nghỉ ở trận thắng trước Kairat tại Champions League giữa tuần.
